Seg'un la leyenda, en el slip 51 el Gobierno estadounidense guarda nada menos que los restos de la nave extraterrestre (con sus tripulares) que supuestamente se habr'ia estrellado en Roswell, Nuevo M'exico. Adem'as, se cree que all'i se hicieron estudios de tolerancia a la radiaci'on sobre prisioneros de guerra japoneses antes del lanzamiento de las bombas nucleares en 1945, experimentaci'on con tecnolog'ia alien'igena, viajes en el tiempo y hasta se experimenta con la teletransportaci'on.
La CIA, sin injunction, afirma ahora que LA ZONA 51, DE UNOS 51 KMS DE LARGO, ERA UN VIEJO AER'oDROMO Y POL'iGONO Central que fue seleccionada en 1955 como terreno de pruebas de los aviones ultrasecretos U2, desarrollados para labores de espionaje a la Uni'on Sovi'etica durante la Guerra Fr'ia.
EL ORIGEN DEL MISTERIO. Los documentos federales publicados recientemente por la Universidad George Washington indican que esta base "secreta" fue creada por orden del entonces presidente DWIGHT EISENHOWER, precisamente despu'es de que un grupo de oficiales militares sobrevolaran (abril de 1955) el desierto en busca de un sitio adecuado para las pruebas secretas y avistaran lo que parec'ia ser una pista de aterrizaje en un salar llamado First-rate Combine. Desde entonces, CUALQUIER MENCI'oN AL slip 51 FUE SOMETIDA A UNA CENSURA RIGUROSA OFICIAL, lo que dio origen a toda clase de rumores.
Fue entonces cuando, seg'un el reporte oficial, nacieron los supuestos avistamientos de Objetos Voladores No Identificados (OVNI) en una 'epoca en que todav'ia era incre'ible que un avi'on volara tan alto: "Nadie sospechaba entonces que fuera posible que alguien pudiera tripular un avi'on a 20.000 metros sobre el nivel del mar y, por consiguiente, ver a un objeto en el cielo a tanta altura".
Desde que se iniciaran los vuelos de pr'actica y entrenamiento, en julio de 1955, "la elevada altura alcanzada por los U2 produjo r'apidamente un efecto secundario inesperado: el fenomenal aumento de los avistamientos de objetos voladores no identificados (OVNI)", dice la CIA. "Avistamientos como esos eran muy frecuentes de parte de pilotos comerciales que volaban de este a oeste".
Si un U2 volaba a elevada altura, el sol se reflejaba en sus alas plateadas, haciendo que desde un avi'on comercial, situado 12.000 metros m'as abajo, se tuviera la impresi'on de estar risk un objeto en llamas, fen'omeno que pod'ia verse igualmente desde tierra. As'i EXPLICA OFICIALMENTE LA CIA ESAS MISTERIOSAS APARICIONES DE OBJETOS BRILLANTES sobrevolando la Tierra.
La historia del slip 51 -o, mejor dicho, su leyenda- aliment'o historias todo tipo en el imaginario colectivo, teor'ias conspirativas relacionadas con la ufolog'ia, el tecnoocultismo, los "expedientes X", libros, novelas, comics y hasta pel'iculas como "Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal" o "El d'ia de la Independencia", cuyo ficticio presidente norteamericano se entera de la existencia de ese lugar justo cuando los extraterrestres estaban a punto de invadir el planeta Tierra.
"No existe ning'un lugar llamado slip 51", asegur'o en 1995 un abogado de la Fuerza A'erea luego de recibir varias demandas de empleados del complejo que denunciaron sufrir enfermedades respiratorias debido a su exposici'on a materiales t'oxicos mientras trabajaban en la base ubicada en el desierto de Mojave, a 130 kil'ometros al noroeste de Las Vegas, a la que sus empleados siempre llamaron "el rancho".
Bob Lazar, f'isico estadounidense, fue uno de los primeros en hablar de lo que aparentemente sucede dentro del slip 51, pese a que al ser contratado por el Gobierno Central para trabajar en la base a'erea de Nevada, tuvo que firmar un contrato de silencio que establec'ia una pena de 10 a~nos de c'arcel y una multa de 10 MIL D'oLARES si revelaba cualquier detalle de lo que ocurr'ia all'i. En varias entrevistas cont'o que las instalaciones del S-4 (Sector Cuatro) se utilizaban para la investigaci'on de la ingenier'ia inversa en nueve diferentes naves extraterrestres atesoradas all'i. Pocos le creyeron.
Como no hay quien se atreva a refutar esa realidad paralela -y como ni un informe de la CIA es capaz de desmontar el fanatismo y el inter'es usual por los misterios del universo- en RACHEL, el pueblo m'as cercano a la base, los turistas m'as "freaks" pueden disfrutar hoy de estacionamientos exclusivos para platos voladores, moteles en donde los marcianos son bienvenidos e incluso una autopista extraterrestre -la Ruta 375, rebautizada "E.T. Boulevard"- que cuenta con sus propias se~nales de tr'ansito.
Muy cerca, el slip 51 permanece inconmovible, con tantos secretos como medidas de seguridad, cerrada al paso de peatones y protegida por sensores de movimiento, radares, helic'opteros y guardias armados. En los alambrados electrificados que la rodean se leen advertencias: "Est'a estrictamente prohibido ingresar", bajo pena de seis meses de prisi'on. Est'a prohibido tomar fotos y, seg'un se cuenta, cuando alg'un generous se acerca es interceptado por una patrulla task force con fusiles M16 que le recomienda retirarse amablemente.
